“Quando recebermos o dinheiro do seguro do papai, teremos que nos livrar da mamãe também”, disse Charles. “Podemos simular um suicídio por depressão. Uma viúva que não consegue viver sem o marido. Tudo será nosso.”
Eu tremia incontrolavelmente. Eles não só haviam assassinado o pai, como também planejavam me matar. Tudo por dinheiro.
Steven tinha mais provas: fotos de Charles comprando metanol, registros financeiros mostrando dívidas enormes. Eles estavam desesperados. Naquela noite, fomos à polícia.
O sargento O’Connell ouviu as gravações; seu rosto escureceu a cada segundo.
“Isso é horrível”, murmurou ele.
O mandado de prisão foi expedido imediatamente.
Ao amanhecer, carros de polícia invadiram as luxuosas casas dos meus filhos. Eles foram presos, acusados de homicídio em primeiro grau e conspiração. Charles negou tudo até que as gravações fossem reproduzidas. Então, ele desabou. Henry tentou fugir.
O julgamento foi um evento importante. O tribunal estava lotado. Caminhei até o banco das testemunhas, com as pernas tremendo, mas a mente lúcida.
“Eu os criei com amor”, disse ao júri, olhando diretamente para meus filhos. “Sacrifiquei tudo. Nunca imaginei que o amor seria a causa do assassinato do próprio pai deles.”
As gravações foram reproduzidas no tribunal. Um murmúrio de horror percorreu a sala enquanto o júri ouvia meus filhos tramando minha morte. O veredicto foi rápido: culpado de todas as acusações. Prisão perpétua.
Quando ouvi a sentença do juiz, senti um enorme peso sair dos meus ombros. Justiça. Finalmente, justiça para Ernest.
Após o julgamento, doei o dinheiro do seguro, manchado de sangue, para uma fundação que apoia vítimas de crimes familiares.
Uma semana depois, recebi uma carta. Era de Charles.
Mãe, eu sei que não mereço seu perdão, mas me desculpe. Dinheiro, dívidas… nos cegaram. Destruímos a melhor família do mundo por duzentos mil dólares que nem sequer pudemos aproveitar. Amanhã vou acabar com a minha vida na cela. Não consigo viver com o que fizemos.
Ele foi encontrado morto no dia seguinte. Quando Henry soube da morte do irmão, teve um colapso nervoso e foi transferido para o hospital psiquiátrico da prisão.
Minha vida está tranquila agora. Transformei a oficina de Ernest em um jardim, onde planto flores para levar ao seu túmulo todos os domingos. Steven se tornou um bom amigo.
Às vezes, as pessoas me perguntam se sinto falta dos meus filhos. Sinto falta das crianças que eles foram, mas essas crianças morreram antes de Ernest. As pessoas em que se tornaram eram estranhas para mim.
A justiça não trouxe meu marido de volta, mas me deu paz.
E em noites tranquilas, quando me sento na varanda, juro que sinto a presença dele, orgulhosa por ter tido a força para fazer o que era certo, mesmo que isso significasse perder meus filhos para sempre.
