Marcus pediu silêncio, e todos os convidados olharam para mim. Alondra sorriu para mim do outro lado da mesa principal, com aquele sorriso falso que ela aperfeiçoara ao longo de três anos. Marcus pegou minha mão, desempenhando perfeitamente o papel de filho dedicado. Obrigado a todos por estarem conosco neste dia especial.
“O casamento com Alondra foi uma farsa para tirar dinheiro de mim. O relacionamento dele com Valeria era real, mas secreto até que ele tivesse dinheiro para se divorciar dela e começar uma nova vida. Depois da transferência, esperaremos alguns meses”, explicou Marcus com uma frieza que eu não reconhecia no meu filho.
“Vamos dizer para a mamãe que eu e a Alondra precisamos de espaço, que queremos morar sozinhas. No fim, vou convencê-la a se mudar para um asilo. Ela tem 65 anos. É perfeitamente normal. Um asilo. Eles queriam se livrar de mim completamente.” Ouvi passos se aproximando e recuei rapidamente, fingindo olhar as flores no altar.
Alguns minutos depois, Marcus apareceu, sorrindo, agindo como uma criança nervosa, mas feliz. “Mamãe”, disse ele, beijando minha bochecha, “você está linda. Essa cor combina muito com você.” Olhei em seus olhos, aqueles olhos que um dia pertenceram ao meu filho inocente, e agora eu só via um estranho. Um estranho que havia planejado meticulosamente como me usar e depois me abandonar.
“Obrigada, filho”, respondi com o sorriso mais falso da minha vida. “Estou tão animada para o seu dia especial.” Marcus me abraçou, e por um instante senti vontade de confrontá-lo, de perguntar como ele havia se tornado esse homem. Mas algo me impediu.
Talvez fosse instinto de sobrevivência, ou talvez, pela primeira vez na vida, eu enxergasse a situação com absoluta clareza. “Onde está Alondra?”, perguntei, tentando parecer indiferente. “Na sala de preparação com as damas de honra”, respondeu Marcus. “Ela está um pouco estressada, sabe como são as noivas. Estressadas. Se ela soubesse o que eu acabei de descobrir, estaria extremamente estressada.”
“Acho que vou lá dar os meus melhores votos a ela”, eu disse. Marcus assentiu distraidamente e foi falar com o padre. Caminhei em direção à sala de preparação, com as pernas tremendo. Eu não sabia o que esperar lá, mas precisava ver Alondra. Precisava descobrir se ela sabia alguma coisa sobre Valeria ou se estava sendo enganada.
A porta estava entreaberta e eu podia ouvir risadas e uma conversa animada. Me aproximei sorrateiramente e ouvi claramente a voz de Alondra: “Meninas, daqui a alguns meses serei oficialmente rica.” Marcus não faz ideia de que já contatei um advogado de divórcio. De acordo com a lei de comunhão de bens, tenho direito à metade do que estamos recebendo atualmente.
Minhas pernas quase cederam. Alondra também tinha um plano. Ela estava usando Marcus também. “E aquela velha?”, perguntou uma das amigas dela, rindo. “Evangelina será fácil de lidar”, respondeu Alondra, com desdém. “Não consigo mais controlá-la. Depois que eu entregar o dinheiro, vou convencer Marcus a interná-la em um hospício. Aquela mulher viveu tempo demais acreditando que tem direito a tudo.”
As risadas que se seguiram soaram como uma multidão comemorando em cima de um cadáver. Saí da sala com uma sensação de pesadelo. Meu filho estava me traindo com a secretária. Minha nora estava me usando para conseguir um divórcio milionário. E eu, uma ingênua senhora de 65 anos, estava prestes a entregar-lhes 120 milhões de dólares de bandeja, mas agora eu sabia de tudo, e eles não faziam ideia.
Sentei-me no meu carro no estacionamento da igreja, com as mãos tremendo enquanto segurava o telefone. Meu mundo inteiro desmoronou em questão de minutos, mas, surpreendentemente, pela primeira vez em anos, senti-me completamente lúcida. Liguei para meu advogado, David Hernandez, que havia sido meu parceiro jurídico de confiança nos últimos 20 anos. Ele atendeu no segundo toque.
“Evangelina, como vai? Está tudo pronto para a grande transferência esta tarde?” “David, por favor, cancele a transferência agendada imediatamente”, eu disse, tentando manter a calma. Houve silêncio. “Tem certeza? Os documentos estão prontos. Só preciso da sua autorização final após a cerimônia. Tenho absoluta certeza. E, por favor, venha me ver amanhã de manhã. Precisamos fazer algumas alterações importantes no meu testamento.”
Claro, Evangelina, aconteceu alguma coisa? Digamos que tive uma revelação muito esclarecedora sobre minha família. Depois de desligar o telefone, fiquei sentada em silêncio, observando os convidados chegarem à igreja. Famílias inteiras, elegantemente vestidas. Amigos de Marcus e Alondra. Pessoas que eu conhecia há anos.
Todos vieram celebrar o que consideravam uma união amorosa, sem saber que estavam testemunhando a farsa mais elaborada de suas vidas. Mas eu sabia a verdade e agora precisava decidir o que fazer com essa informação. Eu poderia confrontar Marcus diretamente, dizer que tinha ouvido a conversa deles. Poderia falar com Alondra e confessar que sabia dos planos de divórcio. Poderia cancelar o casamento e expô-los na frente de todos os convidados.
Mas, ao ponderar essas opções, percebi que nenhuma delas me daria a satisfação que eu precisava. Eles provavelmente passaram meses planejando como me usar e me descartar. Mereciam algo mais criativo. Voltei para a igreja assim que a cerimônia começou.
Caminhei pelo corredor central até o meu lugar na primeira fila, sorrindo e acenando para meus amigos como se fosse a mãe mais feliz do mundo. Marcus me viu chegar e sorriu nervosamente. Aondra, radiante em seu vestido de renda caríssimo, acenou levemente com a cabeça. Ambos estavam perfeitos. Como eram convincentes no papel de casal apaixonado! Durante a cerimônia, enquanto o padre falava sobre amor, confiança e fidelidade no casamento, eu planejava meu próximo passo.
Ouvi as promessas que Marcus e Aondra fizeram um ao outro — promessas que nenhum dos dois pretendia cumprir — e senti uma estranha paz. “Alguém sabe de algum motivo pelo qual este casal não deva se casar?”, perguntou o padre com a formalidade apropriada. Por um instante, pensei em me levantar.
Imaginei seus rostos atônitos, o caos que se seguiria, a humilhação imediata para ambos. Mas permaneci em silêncio. Eu tinha algo melhor planejado. Quando o padre os declarou marido e mulher, aplaudi junto com todos os outros. Quando Marcus beijou Aondra, sorri como a mãe orgulhosa que todos queriam ver.
E enquanto os noivos caminhavam pelo corredor, eu me levantei e os segui para fora da igreja. Na recepção, me comportei como a anfitriã perfeita. Cumprimentei todos os convidados. Comentei sobre como Alondra estava linda e como Marcus estava feliz. Dancei com meu filho quando ele me pediu. Disse a ele o quanto eu estava orgulhosa dele.
“Mãe, ter você aqui significa tudo para mim”, disse Marcus enquanto dançávamos. “Eu sei que as coisas andam um pouco tensas ultimamente, mas quero que você saiba que eu te amo.” Olhei em seus olhos, aqueles olhos que haviam mentido tão facilmente ao telefone poucas horas antes. “Eu também te amo, filho.”
Sempre serei, aconteça o que acontecer. Ele sorriu, provavelmente pensando que eu estava falando da minha festa para Alondra. Eu não fazia ideia de que estava falando sobre o que estava planejando. Quando chegou a hora do brinde, Marcus se aproximou com uma taça de champanhe. “Mãe, você se importaria de dizer algumas palavras?” Claro, meu filho, seria uma honra.
Marcus pediu silêncio, e todos os convidados olharam para mim. Alondra sorriu para mim do outro lado da mesa principal, com aquele sorriso falso que ela aperfeiçoara ao longo de três anos. Marcus pegou minha mão, desempenhando perfeitamente o papel de filho dedicado. Obrigado a todos por estarem conosco neste dia tão especial.
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Comecei a falar em uma voz clara e firme que ecoou por todo o salão: “Como mãe de Marcus, não consigo expressar a alegria que sinto ao saber que meu filho se casará com a mulher que ama.” Aplausos e murmúrios de aprovação irromperam. Alondra corou naturalmente.
Marcus apertou minha mão ternamente. Há trinta e três anos, quando Marcus nasceu, prometi a ele que sempre o protegeria, que sempre colocaria seu bem-estar acima do meu, e cumpri essa promessa todos esses anos. Mais aplausos. A plateia estava completamente cativada.
Hoje, como um presente de casamento especial, planejei transferir 120 milhões de dólares para a conta dos recém-casados. Um murmúrio de surpresa percorreu a sala. Marcus enrijeceu ao meu lado. Alondra endireitou-se, com os olhos brilhando. Mesmo assim, continuei, e a sala ficou em silêncio. Decidi que poderia dar a eles algo muito mais valioso.
Marcus olhou para mim, confuso. Alondra franziu levemente a testa. “O presente mais precioso que posso lhe dar é a verdade.” O silêncio na sala era tão profundo que eu podia ouvir meu próprio coração batendo. Todos os olhos estavam em mim, esperando que eu continuasse. Marcus soltou minha mão, a confusão estampada em seu rosto, que rapidamente se transformou em pânico.
Alondra permaneceu imóvel na cadeira, mas vi seus nós dos dedos ficarem brancos enquanto ela apertava a taça de champanhe com força. “A verdade”, repeti lentamente, saboreando cada palavra, “é incrivelmente poderosa, e hoje descobri verdades que mudam tudo o que eu pensava saber sobre minha família.” Dei um gole de champanhe, deixando a tensão aumentar.
Alguns convidados trocaram olhares desconfortáveis. O fotógrafo do casamento parou de tirar fotos e também pareceu expectante. “Viram?”, continuei com um sorriso radiante. “Esta manhã acordei careca. Alguém resolveu cortar meu cabelo enquanto eu dormia e me deixou uma mensagem muito reveladora.”
